Druk cyfrowy na metalu najczęściej realizuje się technologią UV (bezpośredni zadruk i natychmiastowe utwardzanie na aluminium, stali czy miedzi) lub sublimacją na metalach powleczonych poliestrem, a w zastosowaniach przemysłowo-personalizacyjnych stosuje się także atramentowe i laserowe podejścia zależnie od wymagań projektu. Wybór technologii zależy od trwałości, rodzaju metalu/powłoki, oczekiwanej jakości kolorów, odporności środowiskowej oraz serii produkcyjnej i geometrii elementu.
Główne technologie
- Druk UV: bezpośredni nadruk na metalu i natychmiastowe utwardzenie światłem UV/LED daje wysoką trwałość, ostrość detalu i odporność na warunki zewnętrzne; typowe dla aluminium, stali nierdzewnej i miedzi.
- Sublimacja: transfer barwnika w wysokiej temperaturze do specjalnej, poliestrowej powłoki na blasze aluminiowej; oferuje żywe kolory i gładkie gradienty, ale wymaga materiałów do sublimacji.
- Inkjet/laser na metalu: obejmuje specjalne atramenty lub procesy cyfrowe używane do etykiet, paneli i oznaczeń, często z przygotowaniem powierzchni dla adhezji.
Właściwości i jakość
- UV: bardzo wysoka ostrość, możliwość pełnego koloru i warstw (np. biały + kolor), dobre krycie na gładkich metalach po odpowiednim czyszczeniu/primerze w razie potrzeby.
- Sublimacja: fotograficzna jakość i intensywne barwy na płytach z powłoką poliestrową; ograniczenie do mediów kompatybilnych z sublimacją.
- Atramentowe/laserowe: precyzja i personalizacja małych serii, lecz wymagają kontroli adhezji i zgodności materiałowej.
Trwałość i odporność
- UV na metalu: nadruk utwardzany UV jest odporny na ścieranie, promieniowanie UV i wilgoć, sprawdzając się w zastosowaniach zewnętrznych i przemysłowych.
- Sublimacja: dobra odporność użytkowa dzięki wniknięciu barwnika w powłokę, lecz zwykle mniejsza niż w przypadku grubych warstw UV na surowym metalu.
- Wymogi przygotowania: w UV kluczowe jest odtłuszczenie i ewentualny primer; w sublimacji konieczna jest dedykowana, poliestrowa powłoka nośna.
Zastosowania
- Przemysł i oznaczenia: tabliczki znamionowe, panele kontrolne, etykiety i identyfikacja urządzeń, gdzie liczy się trwałość i czytelność.
- Reklama i dekor: szyldy, gadżety, elementy wystawiennicze i dekoracje ścienne z pełno kolorową grafiką na aluminium i stali.
- Personalizacja: breloki, długopisy i drobne akcesoria metalowe w krótkich seriach lub na żądanie.
Dobór technologii
- Wysoka odporność zewnętrzna i bezpośredni zadruk metalu: wybierz UV z właściwą preparacją powierzchni i ewentualnym primerem.
- Fotograficzna jakość na płaskich płytach aluminiowych do wnętrz: wybierz sublimację na specjalnie powlekanym aluminium.
- Krótkie serie etykiet/paneli z precyzyjną grafiką i opisami: druk UV lub specjalistyczny inkjet/laser zależnie od linii produkcyjnej.
Parametry produkcyjne
- Szybkość: UV jest „suche” od razu po utwardzeniu i pozwala na szybki montaż lub dalszą obróbkę.
- Format i geometria: UV dobrze radzi sobie z płaskimi arkuszami oraz niektórymi gotowymi elementami o ograniczonej geometrii; sublimacja wymaga płaskich, kompatybilnych płyt.
- Koszt: UV bywa korzystne przy personalizacji i średnich seriach dzięki eliminacji matryc; sublimacja jest ekonomiczna dla krótkich serii na gotowych płytach z powłoką.
Praktyczne wskazówki
- Zawsze odtłuść i oczyść metal przed drukiem; rozważ test adhezji i próby odporności na ścieranie oraz UV.
- Dla aluminium do sublimacji stosuj wyłącznie płyty z powłoką poliestrową i odpowiedni papier oraz prasę transferową.
- W zastosowaniach zewnętrznych i przemysłowych preferuj UV i rozważ dodatkową ochronę lakierem bezbarwnym lub powłoką, jeśli środowisko jest agresywne.

